Criminele psychopaten begaan afschuwelijke daden zoals verkrachting of moord zonder gewetenswroeging. Onderzoekers van het Kings College in Londen denken nu te hebben ontdekt waar deze koelheid en dit gebrek aan empathie bij psychopaten ontstaan. Zij schoven zes psychopaten in een hersenscanner en lieten ze plaatjes zien van emotionele gezichtsexpressies. Bij angstige gezichten vertoonde hun brein minder activiteit in het gebied dat normaal gesproken gezichten verwerkt. Het brein van een psychopaat reageert dus veel zwakker op signalen van angst. Deze afwijking in het brein zou kunnen verklaren waarom psychopaten gedrag dat anderen bang maakt niet stoppen, en er ook geen schuldgevoelens aan overhouden.
British Journal of Psychiatry, december 2006
