Hoe heeft u dit onderzocht?
Gul Gunaydin: ‘Mensen kregen gezichtsfoto’s van vreemden te zien. Dachten ze dat het om een aardig iemand ging, dan gedroegen ze zich een maand later bij een ontmoeting aardig tegen diegene. Daardoor ging die persoon aardig reageren en zo werd het beeld van de proefpersoon bevestigd. Dachten proefpersonen echter dat de ander onaardig was, dan waren ze tijdens de ontmoeting kil en wérd die ander ook killer.’
Het kan toch ook zijn dat de proefpersonen de mensen op de foto’s meteen goed ingeschat hadden?
‘O ja, je hebt uiteraard aardige en minder aardige mensen. Maar ons onderzoek toont nu juist aan dat je eerste indruk mede bepaalt hoe de ander tegen jou doet. Die gaat zich aardiger of onaardiger gedragen naarmate jij je warmer of koeler opstelt.’
Kunnen we ons hiertegen wapenen?
‘Moeilijk, want het gaat grotendeels onbewust. Maar je kunt wel proberen erop te letten dat je nieuwe mensen met open blik tegemoet treedt.’
